Litteä hihna on liitetty hihnapyörän pintaan suurella kitkalla minimaalisella energiahäviöllä. Tasaisen hihnan käyttöikä mitataan taivutuksen määrällä ja hihnapyörän halkaisijan koolla. Jos suunnittelu on järkevä, käyttöikä on teoriassa ääretön.
Kiilahihna toimii kiilautumalla, kiilautumalla uraan ja vetämällä ulos urasta aiheuttaen energian menetystä ja suurta kulumista. Kiilaukseen liittyvä kuluminen rajoittaa käyttöikää. Jos työympäristö on pölyinen, käyttöikä on vieläkin rajoitettumpi.
Litteät hihnat ovat vähemmän meluisia, koska ilma työntyy ulos hihnan ja hihnapyörän välistä. Toimintatavan ansiosta litteät hihnat pysyvät lähes täysin puhtaina ja kuluvat rajoitetusti käytön aikana.
Kiilahihnoilla taas on tyypillinen viheltävä ääni, kun sitä työnnetään sisään ja ulos urasta. Tämä liike voi aiheuttaa hihnan ja urien kulumista, mikä rajoittaa käyttöikää. Mustan kumipölyn saastuminen on seurausta tästä tilanteesta.
